10 años de Gmail

El servicio de correo electrónico de Google cumple 10 años, y sin lugar a dudas se puede afirmar que ha transformado tanto la manera de utilizar los emails como la manera en que interactuamos con la web. Sino, que le pregunten a sus 500 millones de usuarios.

El portal Wired  ha publicado un artículo donde reflexionan alrededor de esta idea. Entre los aportes que, para bien o para mal según lo citen defensores o detractores, ha traído Gmail :

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Aplicaciones web

Computación en la nube

Cómo tomar fotos y vídeos con tu voz en Android

Google ha actualizado la aplicación de búsqueda de Android, agregándole comandos de voz para arrancar la cámara del Smartphone, bien en modo fotografía o en modo vídeo. Así lo reporta el portal Cnet en este artículo.

Para utilizar esta funcionalidad, el usuario debe previamente arrancar la aplicación Google Search, y una vez estando en ella, dirá “Record a video” o “Take a Photo” (por ahora los comandos están disponibles solo en idioma inglés).

Es de esperar que Google continúe evolucionando al androide verde, incorporándole nuevas funcionalidades asociadas a los comandos de voz.

Patente de Apple apunta a versión avanzada de Siri

A pesar de la importancia que Apple ha querido darle a Siri, el asistente personal del Iphone desde la versión 4S, muchos cuestionan su utilidad. Pero de acuerdo a este reporte del  portal Cnet, la gente de Cupertino está dispuesta a darle a Siri un gran vuelco.

Según el reporte,  Apple ha registrado una patente llamada “Método y aparatos para construir un asistente inteligente automatizado”, la cual describe una tecnología basada en software y sensores para determinar dónde está y que está haciendo el usuario.  Basado en estos datos, un renovado Siri podría darle información útil a las personas o  ayudar a desplazarse a individuos con limitaciones en su visión.

Por supuesto, aún falta por ver cuál será  la implementación que se haga de esta patente, si es que se llega a hacer alguna.

Banca Online aumenta su seguridad en dispositivos móviles

El crecimiento de los servicios de banca online ha sido positivo para el negocio de los bancos y para sus clientes, pero por otra parte ha abierto nuevas "puertas" a través de las cuales pueden colarse quienes pretendan cometer fraudes y otros delitos.

Si bien esta industria ha blindado sus webs de acceso a los servicios bancarios con toda clase de mecanismos de seguridad, que se complementan con los propios de los ordenadores, en el mundo móvil de  los smartphones y las tablets los desafíos a la seguridad pueden ser de diferente naturaleza: es mucho más probable que un extraño tenga acceso a un móvil o a una tablet que aun ordenador. La industria bancaria lo sabe perfectamente y está actuando en consecuencia.

Un reportaje del portal  PC World trata el tema con profundidad, mencionando y describiendo técnicas como los passwords de un solo uso,  tokens generadores de paswords,  y reconocimiento de voz. Puede leerse el reportaje completo aquí

Nexus 8, nueva tablet de Google

Google planea el lanzamiento de una tablet de 8 pulgadas, la Nexus 8, para complementar a las exitosas Nexus 7 y Nexus 10. Así lo reporta el portal de noticias tecnológicas Cnet News en este artículo.

Siempre según la citada fuente, para este lanzamiento Google continuará su asociación estratégica con el fabricante Asus, y el lote inicial será de dos millones de unidades.

Google no ha confirmado este lanzamiento.

Monociclo con motor eléctrico: ¿subirías a uno?

Las innovaciones tecnológicas en diversos ámbitos, como informática, telecomunicaciones, biotecnología y transporte parecen tener como único límite la imaginación humana. Prueba de ello es el vehículo desarrollado por la empresa Ryno Motors y que el portal Wired describe ampliamente en este reportaje.

Se trata de un monociclo, que básicamemte consta de una rueda de moto de 25 pulgadas de diámetro y un motor eléctrico, que puede alcanzar una velocidad de aproximadamente 16 KPH. Pero que no lleve a engaño: a pesar de que se pueda pensar que es un artefacto sencillo, está dotado de componentes de la más alta tecnología: acelerómetro, giroscopio y múltiples sensores. Su batería tarda 6 horas en recargarse.

Sus fabricantes afirman que es muy sencillo de conducir y sobre todo muy seguro.

¿Te subirías a este aparato?

El Samsung Galaxy S5 llegará en abril y tendrá reconocimiento de iris.

Apenas ha empezado el 2014 y los líderes de la industria tecnológica enfilan sus baterías en busca del gran éxito de este año.

El gigante surcoreano Samsung lanzará la versión S5 en el mes de abril, y muy probablemente tendrá reconocimiento de iris como mecanismo de autenticación, de acuerdo a esta nota del portal cNet.

Otra característica del Galaxy S5, siempre según al citado reporte, es que será físicamente distinto a su predecesor S4, principalmente en cuanto a pantalla.

Si efectivamente Samsung se "lanza a la piscina" con la tecnología de reconocimiento de iris, es de esperar que la haya refinado lo suficiente para que su tasa de efectividad sea muy alta; de lo contrario podría resultar un fiasco que desencante a los consumidores.

Novedades tecnológicas en el 2014

Con la llegada del nuevo año, el mundo de la alta tecnología ya está preparado, o preparándose, para lanzar al mercado las últimas novedades. El portal CNet sintetiza en este vídeo las más notables:

• ¿iWatch?. Luego de incontables rumores y tras el lanzamiento del reloj inteligente de su archirrival Samsung, se espera que el "IWatch" sea el próximo gran lanzamiento de Apple.
• Google Glass. Ya son una realidad, pero hasta ahora solo se han distribuido entre desarrolladores y cronistas especializados. Se espera que en el 2014 comience su comercialización masiva.
• Pantallas curvas.  Los expertos argumentan que su implementación en TV’s y smartphones ofrece ventajas respecto a las planas, y dado que grandes fabricantes como Samsung y LG ya han dado el paso,  seguramente se verá su masificación.
• Biométrica Avanzada.  Ya no se trata solo de las huellas dactilares, sino que será posible verificar la identidad de las personas reconociendo su ritmo cardíaco.

Five to Five de IBM: predicciones tecnológicas para los próximos 5 años

Puede parecer una frase hecha y muy trillada aquella que dice “el futuro es hoy”, pero lo cierto es que el imparable avance de la tecnología ha hecho que lo que desprevenidamente parece ficción, ya es realidad o es muy probable que lo sea muy pronto.

El gigante de la tecnología IBM ha publicado, como tradicionalmente lo hace desde hace años, su Five to Five,  una predicción de los cinco cambios tecnológicos más impactantes que ocurrirán en los próximos 5 años.  Las correspondientes al quinquenio 2014-2018 son:

Los salones de clase aprenderán: las nuevas tecnologías de enseñanza-aprendizaje serán capaces de adaptarse de forma personalizada a los estudiantes y profesores.

La compra local se impondrá a la online: los comerciantes minoristas incrementarán con apoyo de la tecnología los niveles de personalización de la experiencia de compra, logrando una mezcla de la gratificación instantánea de la compra física con la variedad de la compra en línea.

Los diagnósticos médicos vía ADN se volverán rutinarios l: las pruebas de ADN mejorarán y bajarán de coste  de manera exponencial, lo que permitirá su uso cotidiano como instrumento de diagnóstico médico de uso rutinario.

Un guardián digital protegerá nuestros datos: basado en el comportamiento habitual de los usuarios (localización geográfica, dispositivos utilizados, patrones de uso) el guardián podrá inferir si están o no usurpando la identidad de alguien, y mantendrá la privacidad de la información personal.

Las ciudades ayudarán a la gente a vivir en ellas: Los smartphones se convertirán en una “llave digital” a las ciudades, que permitirán acceder a información acerca de lo que pasa en las mismas; los sistemas que harán esto posible aprenderán de los gustos de los usuarios y en base a ellos les presentarán opciones no siempre fáciles de hallar.

¿Acertarán en todas o algunas de ellas? ¿En qué grado? ¿O fallarán en  todas?

iBeacon de Apple une los mundos físico y virtual

La tecnología Bluetooth existe desde hace años,  y hasta ahora ha permanecido más del lado de lo que se podría hacer con ella que las implementaciones reales que se puedan considerar exitosas. No obstante, esto puede que cambie pronto, impulsado tanto por la evolución de Bluetooth propiamente dicho (Bluetooth Low Energy ) y por las nuevas implementaciones, como iBeacon, funcionalidad del iOS 7 de Apple.

iBeacon es un protocolo que permite incorporar toda la potencialidad del Bluetooth Low Energy a las aplicaciones; el uso del término se ha extendido a los dispositivos que lo implementan. Este artículo del portalWired lo explica en detalle.

Las posibilidades de implementación lucen infinitas:

Un transeúnte con un Smartphone (iPhone o cualquier  Android, que seguramente sacará algo similar muy pronto) se acerca a ver la publicidad de un concierto exhibida en una pizarra electrónica: el Smartphone detecta que el anuncio es un iBeacon y lanza una aplicación que le permite a la persona comprar tickets para el concierto, y si es en otra ciudad, buscar vuelo y hotel.

Una persona entra al supermercado con la lista de la compra en su Smartphone: le aparecerá en la pantalla de su dispositivo un mapa del supermercado, con marcas que le indican donde están los artículos de la lista, o le avisa de posibles sustitutos en caso de no haber.

¿Se os ocurren algunas otras?

¿Qué trae de nuevo la Xbox One?

Microsoft estará lanzando al mercado el día de mañana la nueva consola Xbox One, para competir directamente con la PS4 de Sony, la cual vendió un millón de unidades el día de su debut la semana pasada.

Ahora bien, ¿Qué puede esperar el público de esta nueva versión de uno de los productos estrella de Microsoft?

Según este reportaje de The Washington Post, el mayor gancho de la nueva Xbox One, aunque suene paradójico,  son sus prestaciones que no tienen que ver directamente con los juegos:

• Kinect embebido
• Acceso a sitios de streaming de video.
• Sistema de navegación al estilo Windows 8.
• Integración con Microsoft SkyDrive y Skype.

No obstante, todas estas novedades no opacan en absoluto a la faceta del Xbox One como máquina para jugar, tales como sus gráficos y la gama de juegos soportados, tanto clásicos ya establecidos como nuevos juegos exclusivos.

Microsoft ha apostado fuerte con el precio de la Xbox One: sus 499$ lucen altos frente a los 399$ de la PS$, sin embargo están convencidos que será un éxito de ventas.

PlayStation 4 vs Xbox One: la próxima batalla de las videoconsolas

Ante el inminente lanzamiento de ambas consolas por parte de Sony y Microsoft y luego de los problemas de la Wii U de Nintendo, toda la industria está expectante esperando la acogida que el  público le dará a ambas consolas.

La BBC ha pedido la opinión de cinco expertos, y en esta nota  se pueden leer sus puntos de vista.

Entre lo más resaltante de lo expuesto por este panel tenemos:

• La PS4 luce orientada a explotar al máximo sus prestaciones en cada juego, mientras que la filosofía de la Xbox es ser un hub de entretenimiento.
• Dos juegos favoritos del público, Battlefield 4 y  Call of Duty, presentan mejor resolución en la PS4.
• Juegos exclusivos de la Xbox como Titanfall han tenido mejor acogida en los blogs especializados que sus contrapartes de la PS4 como Killzone Shadow Fall.

La mesa está servida… veremos cuál será el veredicto del público.

Os invito a expresar vuestra opinión…

La internet de las cosas es el futuro, pero debe mejorar

La llamada internet de las cosas, esa famosa red en la cual se supone estarán interconectados todos los objetos de uso diario,  está llamada a  formar parte de nuestra vida cotidiana más pronto que tarde. Sin embargo,  sus implementaciones actuales deben mejorar e inclusive cambiar su enfoque y hasta su filosofía.

A esa conclusión ha llegado el panel de expertos representantes de empresas líderes del mundo electrónico y digital, reunidos en la cumbre Open Mobile, según reporta el portal PC World en esta nota.

Entre los problemas a resolver estarían:

• Facilitar la configuración de routers, switches y demás dispositivos de red.
• Crear interfaces predictivas, que en vez de esperar órdenes de los usuarios, se anticipen a la ocurrencia de los eventos; por ejemplo, un automóvil  podría detectar que está a punto de entrar a un túnel  y encender automáticamente las luces.
• Integrar todos los dispositivos domésticos en un solo “super dispositivo” con un único “cerebro” , que centralice las órdenes y acciones.

Postergado el proyecto Apple TV

Según informa el portal CNet News en esta nota, Apple está postergando nuevamente sus planes de lanzar un dispositivo/servicio de televisión, para en lugar de ello concentrarse en el desarrollo de gadgets "usables".

El analista Paul Gagnon, siempre según CNet, comenta que para que haga sentido para Apple entrar en el mundo de la televisión, necesita previamente definir un producto único diferenciado de la actual oferta, proveerlo de contenidos exclusivos, y ser capaz de venderlo a un precio que garantice un margen en el orden del que deja el resto de productos Apple. Esta "retirada" de Apple de la industria relacionada con la televisión de alguna manera significa un respiro para los jugadores actuales en ese terreno.

Entrando más en el terreno de la especulación, se dice que el próximo dispositivo en el que se concentrará Apple será el hipotético  reloj inteligente iWatch

Cómo serán los futuros mapas de Google

En un futuro próximo,  los mapas serán  contextuales e interactivos, y  contendrán toda la información conocida sobre el usuario así como lo que esté haciendo en un determinado momento. Al menos esa es la visión de Google, expresada por  Bernhard Seefeld,  el director de producto de Google Maps en la conferencia GigaOm Roadmap 2013, según reporta el portal CNet en esta nota.

En palabras de Seefeld,  “podemos construir un mapa completamente nuevo para cada contexto y cada persona… es un mapa específico que nadie ha visto antes…  serán mapas emocionales que reflejen nuestras conexiones de la vida real…”  

Para lograr este objetivo, Google tendrá que refinar los datos inherentes a sus mapas,  y combinarlos con los producidos por otras aplicaciones como Google+ y Google Now. Por ejemplo, un mapa podría combinar datos de  lugares que el usuario ha visitado y calificado, amigos con los que has quedado, lugares que le gustan a estos amigos y equipos a los que sigues en cada deporte; toda esta información se integraría en una presentación interactiva. 

¿Cuál es la tablet con mejor pantalla?

Dado que el principal atractivo de una tablet es la comodidad que ofrece para disfrutar de contenidos audiovisuales, seguramente esta será la primera pregunta que se haría quien esté pensando comprarse una.

El sitio web DisplayMate Technologies realizó un estudio comparativo entre la Kindle Fire HDX 8.9, el  iPad Air,  y la Google's Nexus 10, según informa el portal CNet News. ¿Cuál creéis  que fue el resultado?

Aunque el  iPad Air no desmerece en absoluto, Display Technologies se inclina por la Kindle Fire HDX 8.9.  De hecho, afirman que “aunque la pantalla del iPad Air es excelente, la del Kindle Fire HDX 8.9 lo es más”. La Google Nexus se queda rezagada, principalmente porque a nivel de pantalla su tecnología no es puntera.

Para ver todos los detalles técnicos de la comparativa sigue este enlace

Lo bueno y lo malo de la vida online

La participación en redes sociales, foros, comunidades virtuales, etc, ha crecido de tal manera que ya podemos hablar de la vida online de las personas. Ahora bien, ¿esta vida online es buena o mala? ¿O no podemos hablar de términos absolutos sino de matices?

La BBC  reseña en este artículo puntos de vista diversos:

• Menciona un estudio de la universidad de Oxford que halló correlación entre el uso de internet y el suicidio en adolescentes.

• Otras investigaciones muestran que las comunidades online ayudan a gente que de no existir estos nexos virtuales estaían 100% aisladas.

El tema da para mucha discusión interesante.

Internet en el océano

Un grupo de investigadores han probado en un lago un prototipo de red wifi submarina, como parte de un proyecto destinado a proveer acceso a internet en el océano. Así lo informa la BBC en esta nota.

Según los responsables del proyecto, un equipo de la Universidad de Buffalo en los Estados Unidos, una red de estas características ayudaría a detectar tsunamis y ofrecería un sistema confiable de comunicación submarina.

La tecnología utilizada por estos investigadores utiliza ondas de sonido, a diferencia de las redes wifi convencionales que se basan en ondas de radio. En medios acuáticos, las ondas de sonido son más estables y cubren mayor rango que las ondas de radio, y su efectividad está comprobada en la práctica ya que son utilizadas por los sistemas de comunicación de las ballenas y los delfines.

El proyecto está en fases muy tempranas,  y será presentado en una conferencia en Taiwán el próximo mes de noviembre.

Nuevas funcionalidades de Google Maps

El servicio de mapas de Google ha lanzado ayer una actualización que incluye entre otras funcionalidades el soporte a múltiples destinos. Así lo reseña el portal Cnet News en esta nota.

Con esta nueva funcionalidad, se podrán añadir paradas intermedias  a una ruta previamente indicada por Maps. El soporte multidestino había estado activo en versiones anteriores de Maps, pero fue removido con la actualización de principios de año.

Otras funcionalidades nuevas incluyen calendario de eventos de entretenimiento, e integración con itinerarios personales (por ejemplo del hotel al aeropuerto). Está por saberse, ya que Google no lo ha informado, si esta última funcionalidad estará disponible en Europa, ya que podría chocar con regulaciones europeas. 

Windows 7 y Apple iOS, los más utilizados para acceder a la web

Los sistemas operativos Windows 7 de Microsoft y iOS de Apple son los más utilizados para acceder a la web desde dispositivos  de escritorio y móviles respectivamente. Así lo informa el portal de tecnología CNET  enesta nota.

Siendo el producto estrella de Microsoft la plataforma dominante en el mundo de las PC’s, es lógico que ese entorno esté monopolizado por sus distintas versiones: el 46,4% del tráfico web originado desde PC’s ha salido de equipos con Windows 7, 31,4% para Windows XP, y un interesante 8,02% para Windows 8 que viene subiendo. El resto está repartido entre Mac OS, Linux y otros.

En el caso del tráfico web originado desde móviles, el liderazgo de iOS se sustenta en un 53,6% del tráfico, contra un 29,6% de Android. No obstante, hace un año el sistema operativo de la gente de la manzana ostentaba 63% del tráfico, lo cual significa que la plataforma del androide verde ha venido incrementando su cuota de tráfico web.